В глубине дома, прямо в спальне бывшей скандально знаменитой магички, в годы молодости и, так сказать, «бабьего лета» наводящей своим бурным темпераментом страх на коллег и учеников, раздалось болезненное покашливание.
– Ника, это ты? Ты уже вернулась, Николетта? – с беспокойством спросил заметно похрипывающий женский голос.
Будучи в молодости обладательницей завидного контральто, со временем подающая выдающиеся надежды Карлотта Ландкруа пристрастилась к трубке, которую курят моряки, с добавляемыми к табаку душистыми иль благовонными травами – якобы это помогает ей сосредоточиться на заклинаниях. Кое-каких высот она, конечно, достигла – зато теперь расплачивалась за это простудными заболеваниями, кашляя всякий раз при сквозняке, при перемене погоды... и вынужденно избегая заклинаний, в которых требовалось произносить большие объемы текста – неважно, по памяти иль по листку – где было важно не запнуться ни на секунду.
– Ты все купила, Николетта? Ничего не забыла? – откашлявшись, спросила магичка, возникнув, словно страдающее бессонницей привидение, на пороге своей комнаты.
Одета была бывшая знаменитая магесса в какой-то затрапезный домашний халат, в котором в годы своей известности ни за что бы не решилась появиться на публике – даже в таком эксцентричном обществе, которое всегда набиралось в Гильдии магов. Только халат, растрепанные светло-каштановые волосы и – ужас! – босые ноги с загибающимися к старости ногтями. Любимые мягкие домашние тапочки Карлотты наверняка находились сейчас где-нибудь на противоположной половине дома.

Отредактировано Колесо Судьбы (08.05.2013 18:59)

Карлотта заметно обрадовалась появлению ученицы, однако ложиться и позволять себя обслуживать, словно какая-нибудь помирающая знать, не собиралась. Бывшая известная магесса прошлепала босыми ногами на кухню, выпнула из-под стола те самые мягкие любимые тапки веселенькой сине-красной расцетки, наклонилась – почти не кряхтя, что было удивительно для ее возраста – и с какой-то залихватской гордостью – видишь, мол, что могу? – вынула из печи пирог. И хотя тот самую малость подгорел по краям, но магичка гордилась этим своим достижением так, как не гордилась бы никаким собственноручно изобретённым заклинанием.
– Сейчас будем чай пить, – с энтузиазмом проговорила магичка, разрезая пирог и раскладывая его куски по тарелкам.

Отредактировано Колесо Судьбы (10.05.2013 17:11)

Когда-то в молодости Карлотта Ландкруа сама состояла в «Драконоискателях», до тех пор, пока по возрасту и состоянию здоровья не отделилась от них. Проявляемый Никой интерес к драконьему племени она приняла за то, что ее ученица познакомилась с кем-либо из членов клуба и сама заинтересовалась этими идеями. Темно-карие глаза престарелой магессы вспыхнули, заискрились молодым огнем. Она и раньше согласилась взять на обучение Николетту только потому, что девочка напоминала ее саму в юности, а уж теперь... К госпоже Карлотте словно бы вернулась ее вторая молодость.
– Это ты так думаешь! – в запальчивости воскликнула она, резко повернувшись и едва не сбив локтем собственную чашку. Чашка испуганно звенькнула, задрожала, мелко задребезжала и едва не перевернулась, уже готовая броситься в суицидной попытке вниз со стола... однако была вовремя подхвачена худощавой рукою хозяйки дома. По счастью, чая в ней оставалось едва на донышке... – Существуют такие драконы, которые не летают. – Затем, буквально через секунду, с экзальтированностью добавила: – Но да, ты права, в них действительно есть что-то магическое!..

Отредактировано Колесо Судьбы (14.05.2013 17:03)

Карлотта недовольно нахмурилась.
– Черные драконы самые большие и страшные, – недовольно отрезала она. – А вот что самые магичные они или нет – не уверена. Из того, что они чаще всего упоминаются в легендах, еще не значит, что это заслуженно.
Взбаломошная магичка подлила к себе в чашку чаю, свежего и горячего взамен остывшего, отрезала себе еще один кусок пирога – своя стряпня, что ни говори, все равно ей нравилась, главным образом потому, что Карлотта сама испекла ее самостоятельно, а вкусовые ощущения стали к старости не такими яркими, и поэтому магесса не замечала огрехов. Да и вообще, не магово это дело – печь пироги: многие ее коллеги по Гильдии и такого не могли сделать. Разве что при помощи магии.
Залакировав откушенный кусок своей выпечки маленьким кусочком леденцового сахара, магесса экзальтированно продолжила:
– Когда я была немно... намного моложе и вела более активное участие в жизни Гильдии, от нашего Корнелиуса я слыхала о таких волшебных драконах, рядом с которыми черные драконы кажутся грубыми и неотесанными троллями по сравнению с волшебной красотой эльфов. Вот, например, облачные драконы. Белые как снег, мудрые и прекрасные, они невесомо парят среди облаков, никогда не опускаясь на землю. Ясно, что для сотворения такого чуда природе потребовалась намного более высокая магия, чем для этих твоих – фи! – грязных подобно копоти Черных драконов.
И разгоряченная спором магесса выдула одним махом свою полную более чем наполовину чашку чая, чтоб успокоиться.