"Хорь, вот ты скотина эдакая, а!." - периодически возникало в мыслях у Скофти, когда она шла по залам особняка, оглядываясь и понимая, что он внутри он почти полностью выжжен. Ни тебе дорогих картин, которые можно вырезать из рамок и компактно упаковать с собой, ни тебе мелких, но очень дорогих безделушек, расставленных по полочкам, которые, как иногда кажется, и сделаны для того, чтобы продать их подороже. Или украсть. Ни, подавно, редких книг, за которые знающие люди порой готовы отдать больше, чем торгаши за драгоценные камни. А Хорь, приятель Скофти, жуликоватой наружности тип, ошивающийся в тавернах и игорных домах, уверял воровку, что особняк только с виду невзрачный, а внутри там золотые горы. Скофти была бы не столь доверчива, если бы не заплатила Хорю за информацию аванс, рассчитывая в ответ на честность. Но обманщик, кажется, вполне удовольствовался одним задатком.
Надо ж было так.. Дура доверчивая, ничему жизнь не учит.
Скофти ругала и себя, и Хоря, и весь белый свет. В особняке судя по всему никого не было, но ступала она по привычке неслышно и быстро. Надо было найти комнаты хозяев, там можно поживиться хотя бы личными вещами. По правде сказать, девушке хотелось бы поскрее убраться отсюда, так как место это ее немного пугало: в сожженном доме редко бывает уютная атмосфера. Как-то сразу навевает мысли о смерти, боли. Тоскливо так становится, жутко. Скофти почувствовала, как неприятно заныло в груди от этого чувства. Но ей было бы слишком обидно уйти совсем ни с чем, как-никак она, каждый раз забираясь в чужие дома, шла на риск и хотелось бы, чтобы он был хоть чуточку оправдан.
Найду личные комнаты, нагребу чего-нибудь и прочь отсюда. В рощу. В парк. К свету.
Хотелось, чтобы вокруг была зелень и солнце. Чтобы чувствовать, что все вокруг живо, и что ты живой. А не то что здесь. Будто ты в мертвом царстве, где все смотрит на тебя так враждебно, будто винит тебя в том, что ты дышишь, двигаешься, живешь..

Скофти уже почти отчаялась, почти решила уйти с пустыми руками. Воздух старого дома тесно давил на нее своей враждебностью. Страх начинал завладевать ею, зажимать в тиски все больше и больше. А поначалу он был лишь едва заметным холодком, от которого было всего лишь неспокойно на душе, не более того. И тут она почувствовала прикосновение к плечу... Девушка громко вскрикнула и отскочила в сторону, одновременно разворачиваясь. На миг ей показалось, что стены дома еще более осерчают на нее за ее крик, за то, что она так похабно нарушила тишину. Но за спиной стоял всего лишь молодой мужчина, на вид чуть-чуть старше ее самой. Богато и со вкусом одет, но весь в черном и. Воровка облегченно выдохнула.
Всего лишь хозяин дома. Секундочку... Хозяин дома... Хозяин дома!
Девушка мысленно разразилась нецензурной бранью. Нет, сегодня определенно не ее день. Надо было уходить сразу же, как только это мерзкое ощущение надвигающейся беды только появилось у нее. Теперь вообще не понятно как выкручиваться из этого положения. Убив секунду или две на раздумья, Скофти не придумала ничего лучше, как просто вести себя так, будто ничего особенного не произошло. Все в порядке вещей.
-Доброй ночи. Простите, что так шумлю, Вы испугали меня, это легко сделать в таком доме как Ваш. Здесь у Вас, очень... таинственная атмосфера, знаете ли...
Думай, дурында, думай. Как объяснить ему, как ты здесь оказалась и выйти отсюда.

Незнакомец был вежлив и любезен, однако, от его взгляда и тона по телу Скофти пробежал холодок, несмотря на то, что голос его источал любезность и вежливость, он даже не поскупился на комплимент, назвав девушку "дамой", да еще и "прекрасной". В драной куртке, с собранными кое-как волосами и затравленным взглядом (она не сомневалась, что он у нее сейчас был затравленный) она вряд ли походила на прекрасную даму.
Скофти всем своим нутром чувствовала, что сейчас ей угрожает уже не призрачная и надуманная, а вполне реальная опасность. Незнакомец начал казаться ей жутковатым. Да и напрягало то, что она не видела обеих его рук. А кто знает, что он там в них держит?.. Девушка стрельнула глазами по сторонам, надеясь, что светловолосый не заметил этого быстрого взгляда. Она искала пути к экстренному отступлению. На крайний случай, можно будет сигануть в окно. Второй этаж, но жизнь научила воровку приземляться аккуратно и с высоты. Конечно, есть риск переломать себе что-нибудь, но иногда лучше уж сломанная рука или нога, чем.. более печальная участь. Еще можно будет просто и банально задать стрекача через коридоры особняка, но тогда есть опасность заблудиться, даже если преследователь не догонит. В комнатах, где она уже была, Скофти бы не потерялась, но незнакомец загораживал ей этот путь к побегу.
Так, вернемся к насущным вопросам.. Может быть, все не так уж и плохо..
Жизнь научила воровку продумывать наиболее худший вариант развития события. Чтобы потом обрадоваться более лучшему исходу.
-Это Вы простите меня, я не знала, что этот особняк обитаем. Знаете, я интересуюсь архитектурой, поэтому и забрела сюда. Это здание представляет собой очень интересное строение, но со стороны выглядит заброшенным.
Скофти молилась теперь на то, чтобы этот блондин не начал обсуждать с ней архитектуру. Потому что единственное, что она знала об архитектуре - это определение этого понятия в общих чертах.

Сказочка Скофти провалилась с треском. Девушка отчаянно старалась не поддаваться панике, начинавшей подступать со всех сторон ее сознания. Когда она почувствовала кончик рапиры, упирающейся в ее спину, воровка перетрусила окончательно. Настолько, что даже уже не испугалась еще больше, когда поняла, что хозяин дома - вампир. Девушка тут же поняла, что убежать ей не удастся, ведь хозяин дома намного быстрее и сильнее ее. У нее даже не получится уйти с "крючка", у него-то скорость реакции явно повыше ее скудных человеческих способностей.
Словом, чутье, предупреждавшее ее об опасности не подвело. Ей на самом деле грозила смерть, причем, на взгляд Скофти весьма неприятная - быть высосанной каким-то кровососом. К тому же, ей будто бы послышались шаги где-то в коридорах. Медленные, осторожные..
Еще один что ли?. Бррр.. Никогда не любила комаров. Те тоже как налетят стаями, - выдал наконец ясную и отчётливую мысль издерганный нервами мозг. Эта параллель, проведенная между комаром и вампиром, почему-то рассмешила воровку. Она долго сдерживалась, но в конце концов не выдержала и по-идиотски хихикнула. Чувствуя, что сзади стоит вампир. Самый настоящий, с клыками, жаждущий крови, вдобавок вооруженный. Нервы были на пределе и сейчас, когда воровка поняла что все, ее песенка спета и ситуация от нее больше не зависит, они начали брать свое.
Ну да. Самое время поржать. Встретить смерть, с улыбкой дурачка, которому вечно все смешно. Ну вообще. Мо-ло-дец.
От этой мысли девушка развеселилась еще больше и нервно, но совершенно искренне засмеялась. Сначала в ладонь, тихо, потому что все еще не хотела тревожить эти стены да и потому, что обстановка не располагала. А потом, поняв, что уже все равно, захохотала в голос.
-Эх, кровопийца... Не повезло тебе. Только отловил себе ужин, так и тот истеричкой оказался..
Отсмеявшись и резко посерьезнев, сказала она. Ей было досадно на себя за то, что даже умереть с достоинством не может. Приступы смеха прекратились так же внезапно, как и начались. Скофти больше не было смешно. Тем более, когда она поняла, что шаги в коридоре ей не послышались.