Солнце клонилось уже к закату, и косые сизые тени с каждой минутой становились всё более и более длинными. Скоро наступит ночь, эта мрачная печальная королева всех, кто почитает луну больше, чем солнце.
Сильбер ждал. Ждал без шума и суеты, надвинувши на чело уже привычное выражение – единственное выражение, согласно этикету, приличествующее ожидающему его средств, знатности и положения в обществе, а именно – выражение скуки. Ждал в тени угрюмой сумеречной гробницы – гробницы самой чтимой им из всех королев фэйри – покойной королевы Тиании, элегантно заведя ногу за ногу и небрежно облокотившись о постамент... «И пусть весь мир подождёт...» Так, как если бы в его запасе находилась целая вечность...
Скоро должен был появиться его единственный друг. Друг из другого мира. Да, должен. Сильбер был уверен, что тот выполнит своё обещание.
На самом деле больше всего нуждался в их союзе именно он, однако элементарная расчетливость и привычка к интригам повелевали ему держать себя со снисходительной холодностью, как будто фэйри был ни капли не заинтересован в преимуществах, вытекающих из предложения потусторонника, а только лишь снизошёл к просьбам и уговорам последнего, ввиду первости своего изобретения нуждающегося ну хоть в каком-нибудь слушателе.
А тут ему встретился многообещающий носитель качества остроухости, да вдобавок – самый что ни на есть аристократ при таинственном и загадочном фэйрийском Дворе, куда – в отличие от обоих эльфийских Дворов – имели доступ немногие. Такая комбинация способна заинтересовать любого, этот козырь почти беспроигрышный.
Говоря другими словами, элементарный опыт ведения интриг показывал, что Сильбер в настоящий момент находился "на коне", и его положение было не шатким. Таким образом, фэйри мог позволить себе некоторую толику самодовольства, и выражение его лица было сейчас, скорее, улыбающимся, чем кривящимся.
Лёгкий ветерок играл с волосами фэйри, и, пребывая в состоянии задумчивой созерцательности, Сильбер даже не обратил никакого внимания на то, что поблизости кто-то выругался.
Этого просто не должно было быть. У черни и так имелось достаточно дел по Замку, чтобы в праздности разгуливать по колючему саду.

Отредактировано Сильбер (24.09.2011 14:29)

Услышав звуки чужого голоса (который, кстати говоря, он совсем не ожидал услышать в этом тихом и уединённом месте), Сильбер медленно поднял на говорящую свои красивые, насыщенного малахитово-зелёного цвета глаза, вызывающие вполне объяснимое чувство зависти почти у каждой красавицы Дворца-под-Холмом. Стоявшая перед ним, если соединить в единое целое такие характерные признаки, как худоба, серая чешуйчатая кожа с синеватым отливом и тёмно-серые волосы с характерным металлическим блеском (в жёсткой сети которых успело уже запутаться немало репьёв и колючек), имела определенное отношение к фэйри, однако Сильбер мог бы поклясться, что никогда не встречал в их королевстве такую невоспитанную и невежественную оборванку. Мало того, что она позволила себе обращаться к нему на «ты», причём с таким апломбом, словно какая-нибудь вернувшаяся из далёких краёв принцесса...
«Нет! Этого просто не может быть! За все годы их правления ни у Эмбер, ни у Мюриэл ни разу в жизни не было дочери!..»
«Самозванка...» – почти сразу же была определена и закалогизирована новоприбывшая, и Сильбер решил, как с ней обращаться.
– Тебя? – мелодично, но в то же время ехидно высокомерно проворковал зеленоглазый красавчик-фэйри, на присущий представителю знати манер растягивая гласные. – Нет, – это слово сопровождалось демонстративным, возможно, даже слишком демонстративным пожатием плечами. – С какой стати? Да кто ты вообще такая, чтобы тебя можно было ждать?
Из всех этих слов, словно меланхоличный и элегантный нарцисс из обильно удобренной перегноем земли, произрастал ясный и хорошо читаемый – если девица, конечно, не совсем дура – подтекст: «Дорогуша, да ты себя хотя бы в зеркало видела?»

Отредактировано Сильбер (27.09.2011 14:02)

Нет, девице определённо было мало не доводить Сильбера до белого каления и просто оказаться неотёсанной голодранкой: она целенаправленно стремилась сотворить себя ещё более раздражающей дурой, чем это было позволительно для выживания в высшем фэйрийском обществе.
– Уж не беспокойся, прелесть моя: тебя-то я как-нибудь переживу, – тихо проговорил Сильбер, провожая взглядом удаляющуюся спину обхамившей его глупой дурищи. Если бы у него не была назначена встреча, он и припрятанный в его сапоге его верный кинжал могли бы позабавиться с этой грубиянкой прямо сейчас. Но терпение и отменное самообладание почти всегда были добродетелями данного молодого человека, так что, мысленно повторив про себя «Месть – это такое блюдо, которое следует подавать холодным», он лишь любезно улыбнулся – так что никто из видевших его в этот момент не сумел бы угадать, что у него на душе – с небрежной элегантностью переступил с ноги на ногу и продолжил ждать своего союзника.
В час, когда на стемневшем до глубокой синевы небе загорелись уже первые звёзды, Сильбер лениво подумал: «А может быть, не стоило ждать», и с грациозной неторопливостью потащился ко входу в Курган.
Грубиянку догнать он уже не надеялся: та была либо уже далеко отсюда, либо гарантированно нарвалась на кого-то другого, далеко не столь терпеливого, как Сильбер.

Эльвина роща <---

«Палевый... Наверно, красивый...» – маленькая фея мечтательно улыбнулась, но тут же одёрнула себя. «О чём я только думаю? Ему же помочь надо...»
– Какая ж ты нехорошая! – дослушав до конца, в сердцах сердито и безапелляционно заявила маленькая феечка. – Если ты знала, что он попал в беду, как ты могла спокойно прохлаждаться и есть орехи?!
Известие о том, что пострадавший единорог едва-едва вышел из жеребячьего возраста, и вовсе огорчило маленькую феечку, так что Айэли еле сдерживалась от того, чтобы заплакать. Однако маленькая фея понимала, что слезами она не поможет молодому единорогу, и только часто-часто моргала, чтобы намокшие от слез глаза быстрее просохли.
– Как думаешь, мы с тобою сможем поднять эти валуны? – спросила Айэли. В ветреную и легкомысленную головку маленькой феи пришла мысль, что может быть, лучше позвать кого-нибудь из взрослых, но юная фея подальше отогнала это как проявление трусости и малодушия. Конечно же, они справятся! А если позвать кого-то из взрослых, то тогда они точно отправят Айэли домой.
Тропинка снова свернула, и вот тогда-то Айэли заметила, что перед ними поднимается какая-то возвышенность. Скорее всего, гора. Или холм. Да, это точно должен быть холм. Однако очень большой. Прямо как гора. И сплошь поросший какими-то страшными колючками.
Идти туда было боязно. Но только Ясиля было жалко ещё пуще, и маленькая фея решила, что если её новая подружка с большими прозрачно-сиреневыми глазами полезет на эту гору, то и Айэли также поднимется на неё.
Она уже большая. Ей всего несколько дней до её пятнадцатилетия осталось. Она справится.
– Нам ещё долго осталось? – на всякий случай спросила маленькая фея. Вдруг она ошибается и им с Морой нужно совсем в другую сторону. К примеру, в обход.

План казался надёжным. И про палку для увеличенья силы Айэли что-то вспомнила (только что она вспомнила, маленькая фея ещё не поняла). Зато Айэли вспомнила, что она раньше вспомнила про чешую. Только это никуда не годилось. У русалок ног не было. А вот у её новой подружки Моры – были! И ещё какие длинные! Наверно, поэтому ей было так легко подниматься на гору среди этих колючек!
Сама Айэли поспевала за нею с большим трудом, несмотря на то, что большеглазая сиреновоглазая Мора тянула её за руку, помогая подниматься по склону. Айэли подгоняло беспокойство за единорога... хотя, по правде сказать, маленькая фея не была здесь такой бескорыстной, как ей это представлялось во время подъёма. Больше всего Айэли привлекала возможность поболтать с прекрасным животным, когда все неприятности кончатся и они с Морой помогут ему освободиться.
Наконец они с Морой, уже порядком оцарапанные – Айэли уж точно, несмотря даже на то, что держалась позади – оказались на вершине холма. Айэли почувствовала это по прекращению подъема тропинки прямо перед самым их носом.
– Нам уже скоро? – снова нетерпеливо спросила маленькая фея. «Скорей, скорей!..» О, только бы Ясиль дождался до их прихода!..

Отредактировано Айэли (02.05.2012 08:27)

«Ч-чего-о?!!..» – маленькая фея была удивлена и возмущена донельзя. – Какую это ещё фейскую лазутчицу?!.. А ну отпусти... те меня!.. – и Айэли задёргалась и забрыкалась, стараясь попасть своими пятками по чужим ногам. Инстинктивно она понимала, что что-то пошло не так и сиреневоглазая Мора оказалась вовсе не той, за кого себя выдавала.
Ну почему, почему же Айэли так быстро поверила её словам? Какая же она была дура!!.. Ведь говорила же мама «не дружить с незнакомцами». Теперь-то Айэли узнала их и примерно представляла, где они находятся. Где-то здесь, рядом, был вход в королевство страшных и загадочных фэйри, о которых девчонки-подружки шёпотом рассказывали во время перерывов всякие ужасы, когда их не слышала учительница. Ну там, о бирюзовых шторах королевы фэйри, что хватали за шею и душили неугодных ей подданных, о её серебряной когтистой руке, способной передвигаться отдельно от тела и также заниматься всякими нехорошими делами (разве что в носу не ковырялась), и прочих подобных ужастиках. Тогда, когда над поляной ярко светило солнце и звонко хихикали шушукающие феечки, все эти ужасы казались достойными только того, чтоб посмеяться над ними – теперь же эти ужасы отвратительно смеялись и торжествовали над маленькой наивной и глупой Айэли, и ей от этого становилось очень нехорошо.
И ели фэйри, конечно, ничто иное, как маленьких феечек. Похищали и ели. Прямо так, без сахара и соли, но зато вместе с крылышками. Эта девушка, Мора, возвращалась с охоты, а прямо к ним, пристально глядя на маленькую Айэли, спешили целых два её голодных мужа (да, Айэли была не совсем малообразованная и наивная, и уже где-то слышала это слово, несмотря на то, что у фей совершенно не было мужей – и теперь маленькая фея поняла почему: просто их всех фэйри к себе забрали), которые срочно хотели есть – это маленькая фея поняла сразу по их острым зубам и насупленным хищным лицам, сосредоточенно глядящим на маленькую феечку и, наверно, прикидывающим, какой вкусной окажется она в качестве добычи.
С перепугу Айэли ещё пуще забрыкалась и завизжала во весь голос. Пусть их силы были слишком неравны, а подмоги в лице какого-либо белого единорога ждать вовсе не приходилось, только маленькая фея была вовсе не готова полезать в обеденный котел, а настроена как можно дороже продать свою короткую маленькую жизнь. Ну зачем же понадобилась им Айэли – она ведь была такая худенькая? Так что дёргалась и брыкалась маленькая фея изо всех сил – даже попыталась укусить первого из подбежавших к ним мужей Моры, который протянул к ней свою нетерпеливую руку.

---> Минуя пост стражи, вниз по центробежному спиральному туннелю

Отредактировано Айэли (24.05.2012 09:44)